Las exportaciones de bienes de América Latina y el Caribe crecerán un 20% en valor durante 2026, según proyecta la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en su informe Perspectivas del Comercio Internacional de América Latina y el Caribe 2026. El avance combina un alza de 11% en los precios y de 9% en el volumen, lo que supondría el sexto año consecutivo de expansión de los volúmenes exportados.
El impulso proviene sobre todo de las materias primas. Entre enero y agosto, el índice de precios de exportación de la región subió 23,5% frente al mismo período de 2025, y la Cepal prevé un aumento de 20,4% para el año completo. Los minerales y metales lideran, con un alza proyectada de 31,6% por los mayores precios del cobre, el oro, la plata y el estaño. En el primer semestre, las ventas de bienes al exterior ya habían crecido 20% interanual.
Bolivia figura entre los países mejor ubicados. El informe estima que el valor de sus exportaciones de bienes aumentará 23%, solo por detrás de Perú (30%) y México (26%). También está entre las economías con mayores mejoras en los términos de intercambio, junto con Perú, Venezuela, Jamaica, Trinidad y Tobago y Guyana, por el alza de los hidrocarburos y otros productos básicos. En el conjunto regional, esa relación mejoraría 6%.
Veintiocho de los 33 países de la región elevarían el valor de sus exportaciones de bienes, y 16 lo harían con dos dígitos. En el extremo opuesto, San Cristóbal y Nieves (-24%), Dominica (-20%), Panamá (-14%), Cuba (-13%) y Granada (-6%) registrarían caídas. Varias economías de Centroamérica y el Caribe, importadoras netas de energía y alimentos, verían mejoras limitadas o incluso un deterioro en sus términos de intercambio.
Asia, el gran comprador
El destino de los envíos también cambia. Las ventas hacia Asia, excluida China, crecerían 32%, seguidas por las dirigidas a EEUU (24%), la Unión Europea (20%) y China (19%). El comercio intrarregional avanzaría apenas 8%, de modo que su peso en las exportaciones totales bajaría de 14% a 13%, mientras que el de Asia subiría de 22% a 24%.
Las importaciones de bienes crecerían 16%, con aumentos de 12% en volumen y 4% en precios, un dato que la Cepal vincula con la recuperación del consumo interno y la demanda de insumos y bienes de capital. En servicios, las exportaciones subirían 11% y las importaciones 9%, con el transporte y los viajes a la cabeza.
El escenario se da en medio de tensiones geopolíticas. La política arancelaria de EEUU tiene a Brasil como el país de la región con los gravámenes más altos. Para la Cepal, el desafío no es solo exportar más materias primas, sino usarlas para impulsar actividades de mayor valor agregado. Propone alinear las políticas comerciales, industriales, tecnológicas y de inversión.
