¿Inciden los medios de comunicación en el resultado de una elección? ¿Los algoritmos pueden manipular las preferencias electorales? ¿Algunos votantes deciden según las encuestas? ¿Los discursos políticos nutren o, más bien, malogran el debate público? Son preguntas que habitan e interpelan, entre otras, la antigua y cambiante relación entre la comunicación política y la democracia. De estas cuestiones trata Comicios mediáticos IV. Elecciones de 2025 en Bolivia: medios, redes, encuestas y otros discursos (FES, 2026).
Un ciclo de largo aliento
El libro cierra un largo ciclo de investigación en equipo. El primer Comicios mediáticos (IDEA Internacional, 2012) estudió la información, la propaganda, la opinión y las encuestas en las elecciones de 2009, las primeras bajo la nueva Constitución. El segundo (IDEA Internacional, 2015) abordó los comicios de 2014 —partido predominante, ganador previsible— e incorporó un estudio pionero sobre redes sociales. El tercero (FES, 2023) se ocupó de la elección de 2020: incierta, polarizada, en plena pandemia y tras unos comicios declarados “sin efecto legal”. Cuatro estudios, todos publicados como libros. Cuatro elecciones, cuatro coyunturas.
Su valor no radica solo en cada retrato puntual. Está, sobre todo, en el mapa de largo aliento. Al sostener ejes temáticos consistentes, la serie combina estudios de caso con análisis comparativo a lo largo del tiempo. Ello permite identificar continuidades, tendencias y rupturas. No es poca cosa, en un país donde el debate sobre los medios y las elecciones suele privilegiar el ruido, la denuncia, la sospecha.
Votar en cambio de ciclo
El cuarto volumen llega en un momento singular. Las elecciones de 2025 marcaron un punto de quiebre: la implosión del MAS-IPSP —partido predominante durante casi dos décadas—, la “judicialización de la política”, la incertidumbre sobre el resultado y, por primera vez, la segunda vuelta presidencial. Hubo operadores mediáticos, encuestadoras con camiseta y plataformas digitales al servicio de, o en contra de, candidaturas. Una elección en dos tiempos. Y un proceso electoral que fue también un proceso comunicacional: intenso, desigual, manipulado en algunos tramos, fallido en otros, salpicado de desinformación y de guerra sucia.
Para dar cuenta de ello, el libro amplía sus ejes de análisis. A los cinco temas de la serie (propaganda, agenda informativa, encuestas, opinión mediática y redes sociodigitales) se suman dos nuevos: la narrativa del fraude y los discursos y clivajes.
Siete capítulos y un epílogo
Comicios mediáticos IV es un trabajo de equipo, interdisciplinario, con varios intercambios entre las y los autores, desde el diseño metodológico hasta la elaboración de los estudios de caso y la discusión de los hallazgos. De ahí su coherencia.
En ese marco, Karina Herrera analiza el tránsito “de la hegemonía del spot a la hiperpersonalización 3.0 y las IA”: pese a las desigualdades en el acceso a la televisión, esta vez triunfaron los casi invisibles y perdieron los hipervisibilizados. Verónica Rocha examina la agenda informativa en un ecosistema híbrido y fragmentado, regido por la personalización, la polémica y la viralización. Armando Ortuño documenta el gran fracaso técnico de las encuestas —en primera y segunda vuelta— y su trivialización como “pronósticos”. Herrera vuelve con la opinión mediática: concentración temática, escasa diversidad, predominio masculino y una televisión convertida en escenario de la espectacularización. Rocha explora la campaña en las redes sociodigitales, con TikTok e inteligencia artificial en el centro: de la utopía estratégica a la distopía industrial. Jorge Hevia traza la cartografía de la narrativa del “fraude”, instrumentalizada en redes y en medios tradicionales. Y Pablo Deheza describe la doble arquitectura del conflicto político: clivajes estructurales de larga duración y clivajes coyunturales.
Cierra el volumen mi epílogo, que sintetiza las recomendaciones en seis agendas: investigación, reforma normativa, fortalecimiento institucional del TSE, integridad informativa, ciudadanía digital y organizaciones políticas. El libro termina, pero el debate y la agenda permanecen.
Hacia los comicios digitales
Es probable que este sea el último volumen con ese nombre. La creciente centralidad de lo digital —esa “tierra de nadie”— está transformando las lógicas electorales, las estrategias de campaña y la batalla discursiva. La inteligencia artificial ya no es una amenaza futura, sino una herramienta presente: deepfakes, audios sintéticos, encuestas inventadas. Por ello, el próximo estudio ya no se centrará tanto en lo mediático. Podría llamarse “Comicios digitales: entre la inteligencia artificial y el tecnoautoritarismo”. Lo mediático seguirá contando, claro. Y la política en las calles también. Pero es tiempo de grandes mutaciones.
De este esfuerzo emerge una convicción: no es posible hablar de integridad electoral sin integridad informativa. Son las dos caras de la misma moneda democrática. Una elección puede ser técnicamente impecable y, al mismo tiempo, estar minada por la desinformación, la propaganda sin límites o las narrativas de fraude. Por eso estudios como este contribuyen a la calidad de la democracia, a la integridad de la comunicación y la información, y a una conversación pública cada vez más erosionada y rehén de la polarización.
Queda la invitación a la lectura y al debate crítico: con evidencia, sin certezas, en medio de la incertidumbre. Que venga un nuevo estudio, el quinto, sobre las elecciones de 2030. O antes.
