En instalaciones de la FES en Bolivia, el pasado miércoles, se presentó la cuarta versión del Estudio Comicios Mediáticos. Durante los últimos 15 años, un grupo de investigadoras en comunicación política, estudiamos las campañas electorales en Bolivia. Cuatro publicaciones después, podemos decir también que esa serie de investigaciones sobre medios y comunicación política se va convirtiendo también en un registro de las transformaciones mediático-digitales que ocurren en nuestra democracia.
Se puede afirmar con claridad que, en este largo camino, el espacio público ha transitado desde la expectativa de que las tecnologías democratizarían la información a la angustia por sus efectos políticos. En el estudio presentado —que versa sobre las elecciones del 2025— se da cuenta de que las campañas se organizan alrededor de las redes, que muchos liderazgos y candidaturas pueden surgir desde comunidades digitales (al margen de los partidos políticos), que la guerra sucia se ha industrializado (la inteligencia artificial y las operaciones desinformación, la multiplican inconmensurablemente) y que las encuestas pierden credibilidad pues cuesta distinguir entre evidencia, propaganda y pronóstico; entre otros hallazgos.
Haciendo algunos apuntes sobre lo más importante, huelga señalar el hecho de que paulatinamente estamos perdiendo una noción común de realidad compartida desde la cual deliberar democráticamente; toda vez que las audiencias se fragmentan, los mensajes se personalizan y la influencia política se desplaza hacia plataformas de millonarios, financiadores transnacionales y redes articuladas globalmente cuya actuación no siempre es transparente.
En este escenario, es preciso señalar que si bien la tecnología ha transformado muchas cosas, otras tantas estructurales no sólo no han sido resueltas, sino que se han profundizado. Así, persisten pues: la distancia entre paridad política y representación mediática, la masculinización de la conversación pública, la violencia política digital y las brechas de acceso a información.
Todo esto obliga a preguntar si las campañas electorales hoy ya sólo se reducen a fabricar adhesiones, administrar emociones y conquistar el poder; dejando para el futuro dificultades de gobernabilidad, proyectos, equipos, instituciones y rendición de cuentas. O si pueden ofrecer promesas de más largo y serio aliento. Esta discusión es pertinente cuando acaba de cumplirse el primer año de gestión de Rodrigo Paz.
Como documenta Comicios Mediáticos IV, su victoria fue excepcional: una campaña con pocos recursos obtuvo un resultado extraordinario. Supo jugar bien las pocas fichas disponibles, además de otros factores que facilitaron su llegada al Ejecutivo. Pero este primer año muestra que las herramientas eficaces para ganar no necesariamente alcanzan para sostener la gestión, construir gobernabilidad y desarrollar una comunicación gubernamental consistente.
La segunda pertinencia es la conversación sobre una modificación del marco electoral. No basta pues con modificar las reglas, necesitamos instituciones capaces de responder menos coyunturalmente y actores políticos con responsabilidad también de más largo aliento.
Las promesas electorales deben guardar correlato con el ejercicio del poder: no se puede ganar una campaña a punta de falsas promesas y después gobernar sin rendir cuentas. La democracia necesita información confiable, deliberación y resultados legítimos; así como actores responsables.
Hace 15 años comenzamos preguntándonos cómo mejorar las campañas electorales. Hoy la pregunta es más exigente: ¿cómo preservar las condiciones para que la democracia tenga sentido después de las campañas? En suma, ¿cómo descampañizar la democracia?
