El gobierno de Estados Unidos se dispone a dar un paso sin precedentes contra Raúl Castro, al preparar una posible acusación penal relacionada con el derribo de dos avionetas civiles del grupo Hermanos al Rescate ocurrido en 1996 cerca del espacio aéreo cubano.
Según funcionarios estadounidenses citados por medios locales, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunciaría este 20 de mayo en Miami cargos formales vinculados al ataque, en el que murieron cuatro personas, entre ellas tres ciudadanos estadounidenses.
La acusación giraría en torno a una grabación de audio secreta de 11 minutos que durante décadas circuló entre agencias de inteligencia y legisladores estadounidenses.
La grabación, la prueba central del caso
En el audio, cuya autenticidad ha sido objeto de debate durante años, se escucha presuntamente a Raúl Castro describiendo cómo ordenó a pilotos de cazas MiG cubanos derribar las avionetas civiles.
De acuerdo con el contenido divulgado, la voz atribuida al entonces jefe militar cubano habría instruido a los pilotos para destruir las aeronaves sobre el mar y evitar que los restos cayeran sobre territorio urbano.
El incidente ocurrió el 24 de febrero de 1996, cuando aviones MiG de la Fuerza Aérea Cubana interceptaron y destruyeron dos avionetas Cessna pertenecientes a Hermanos al Rescate, un grupo de exiliados dedicado a localizar balseros cubanos en el estrecho de Florida.
Los misiles aire-aire impactaron las aeronaves y provocaron la muerte de las cuatro personas a bordo. Sus cuerpos nunca fueron recuperados.
El entonces presidente estadounidense Bill Clinton condenó el hecho en su momento y posteriormente promulgó la Ley Helms-Burton, que endureció y formalizó el embargo económico de Estados Unidos contra Cuba.
Aunque las agencias de inteligencia estadounidenses obtuvieron poco después la grabación relacionada con el ataque, ninguna administración estadounidense avanzó con acciones judiciales contra Raúl Castro hasta ahora.
El giro con la llegada de Trump
La ofensiva legal tomó impulso con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca.
El congresista republicano Mario Díaz-Balart aseguró que trabajó desde 2025 para impulsar una estrategia legal que permitiera procesar a Castro.
Según explicó al medio USA Today, el Departamento de Justicia creó un grupo de trabajo encabezado por el fiscal federal Jason Reding Quiñones para revisar las pruebas y construir el caso desde cero.
Díaz-Balart afirmó que la acusación prevista se centraría en homicidio, un delito que no prescribe bajo la legislación estadounidense.
El legislador también señaló que investigó posibles vínculos de Castro con narcotráfico, aunque decidió priorizar el caso del derribo de las avionetas debido a la existencia del audio y al peso simbólico del ataque.
El evento donde se anunciarían los cargos tendrá lugar en la histórica Freedom Tower, un edificio emblemático para la comunidad cubana exiliada en Florida.
No es fortuito el día elegido
La fecha elegida también tiene una fuerte carga simbólica: el 20 de mayo marca el aniversario de la independencia formal de Cuba en 1902.
Analistas consideran que una eventual acusación formal contra Raúl Castro representaría uno de los movimientos más agresivos de Washington contra el gobierno cubano en décadas.
El experto Randy Pestana afirmó que el proceso podría interpretarse como una señal de disposición de la administración Trump para aumentar la presión política, económica e incluso estratégica sobre La Habana.
La actual ofensiva estadounidense contra Cuba incluye sanciones económicas, restricciones dirigidas a miembros de la élite cubana y amenazas de medidas adicionales relacionadas con el suministro energético de la isla.
Raúl Castro, de 94 años, abandonó oficialmente la dirección del Partido Comunista de Cuba en 2021, aunque continúa siendo una de las figuras más influyentes del sistema político cubano.
Hasta el momento, ni el Departamento de Justicia estadounidense ni la embajada cubana en Washington han emitido comentarios oficiales sobre la posible acusación.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Por qué Estados Unidos planea acusar a Raúl Castro por el derribo de avionetas en 1996?
El Departamento de Justicia estadounidense prepara cargos contra Raúl Castro por su presunta responsabilidad en el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate, un ataque ocurrido en 1996 en el que murieron cuatro personas, incluidos tres ciudadanos estadounidenses.
¿Qué contiene la grabación secreta sobre Raúl Castro y los aviones de Hermanos al Rescate?
La grabación de audio, difundida durante años entre agencias de inteligencia, contiene una voz atribuida a Raúl Castro presuntamente dando instrucciones para derribar las avionetas cubanas sobre el mar.
¿Qué ocurrió con las avionetas de Hermanos al Rescate cerca de Cuba?
Dos aeronaves Cessna del grupo de exiliados Hermanos al Rescate fueron destruidas por cazas MiG de la Fuerza Aérea Cubana el 24 de febrero de 1996 cerca del espacio aéreo cubano.
¿Qué relación tiene Donald Trump con la acusación contra Raúl Castro?
La administración de Donald Trump impulsó nuevamente el caso y creó un grupo de trabajo del Departamento de Justicia para evaluar pruebas y construir una posible acusación penal contra el exlíder cubano.
¿Qué consecuencias podría tener una acusación formal contra Raúl Castro en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba?
Una acusación formal podría aumentar las tensiones diplomáticas entre ambos países