Sin Neymar, quien trabaja a contrarreloj para recuperar su mejor forma tras una discreta participación con Brasil en el Mundial, Santos goleó 4-1 a la Universidad Central de Venezuela en Valencia.
Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano y Rony, a los 35, 57, 67 y 84 minutos, respectivamente, marcaron los goles de Santos en un partido que el elenco brasileño dominó de principio a fin en territorio venezolano. Maicol Ruiz descontó para la UCV a los 87′.
El choque de vuelta entre ambos equipos se disputará el próximo martes en el puerto paulista de Santos. El ganador de la serie enfrentará al ecuatoriano Macará en los octavos de final.
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VUELTA
Santos espera contar con Neymar, de 34 años, para la vuelta ante la UCV, aunque el DT Cuca apunta a tenerlo disponible antes, el sábado, cuando enfrente a Chapecoense por la vigésima jornada del Campeonato Brasileño.
Neymar retomó los entrenamientos la semana pasada después de unos días de descanso tras la eliminación de Brasil en los octavos de final del Mundial a manos de Noruega.
Desde entonces, el atacante sigue un plan específico de preparación para volver a competir.
Según medios brasileños, Neymar comunicó a la dirigencia del Peixe su intención de cumplir el contrato vigente hasta diciembre. Una vez finalizada esa etapa, analizará el próximo paso de su carrera, con la posibilidad de retirarse o continuar en otro destino.
