El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, afirmó que el gobierno Trump “va a la guerra contra los cárteles” y que la estrategia se desarrollará mediante la llamada coalición Escudo de las Américas, una alianza militar y de seguridad creada por Washington junto a varios países latinoamericanos.
“Aseguramos nuestra frontera sur”, declaró Hegseth durante su intervención ante el gabinete presidencial. El funcionario también sostuvo que Estados Unidos está dispuesto a actuar incluso sin apoyo regional: “Estados Unidos está preparado para enfrentar estas amenazas e ir a la ofensiva solo si es necesario en cualquier parte”, agregó.
Los pronunciamientos se dan en el marco de una política más agresiva impulsada por Donald Trump contra organizaciones criminales transnacionales, a las que su administración ha equiparado con grupos terroristas.
Durante la conferencia anticárteles realizada en Miami en marzo de 2026, Hegseth afirmó que “las cosas no pueden seguir igual” y pidió a los gobiernos latinoamericanos adoptar una estrategia más ofensiva contra el narcotráfico.
El Escudo de las Américas fue presentado oficialmente como una plataforma de cooperación militar, intercambio de inteligencia y operaciones conjuntas contra estructuras criminales. La coalición incluye países como Argentina, Ecuador, El Salvador, Honduras, Panamá y República Dominicana, aunque México, Colombia y Brasil quedaron fuera de la iniciativa, lo que ha generado cuestionamientos diplomáticos en la región.
La estrategia también ha estado rodeada de polémica por los recientes operativos marítimos impulsados por Estados Unidos en el Caribe y el Pacífico, donde fuerzas estadounidenses han interceptado presuntas rutas del narcotráfico. Trump ha insinuado en varias oportunidades que, después de las acciones por mar, su gobierno podría avanzar hacia operaciones “en tierra” contra cárteles considerados amenazas para la seguridad estadounidense.
A comienzos de mayo, durante una comparecencia ante el Congreso, Hegseth aseguró que espera que el gobierno mexicano “intervenga” de manera más contundente contra los grupos criminales “para que nosotros no tengamos que hacerlo”. Aunque reconoció una colaboración “sin precedentes” con México en temas de seguridad fronteriza y combate al narcotráfico, sus declaraciones generaron reacciones por el tono de presión hacia el país vecino.
La administración Trump también ha reforzado en los últimos meses la presencia militar y de vigilancia en la frontera sur de Estados Unidos. El despliegue incluye drones, buques de guerra y operaciones coordinadas con agencias antidrogas, bajo el argumento de frenar el tráfico de fentanilo y el ingreso de migrantes vinculados a organizaciones criminales. Expertos han advertido que esta política podría intensificar la tensión diplomática con gobiernos latinoamericanos y aumentar la militarización regional.
Analistas internacionales han señalado que el discurso de Hegseth representa uno de los mayores endurecimientos de la política exterior estadounidense hacia América Latina en los últimos años. Organizaciones de derechos humanos y expertos en seguridad han expresado preocupación por posibles riesgos de intervención unilateral y afectaciones a la soberanía de los países de la región.
Preguntas clave
¿Qué dijo Pete Hegseth sobre los cárteles?
El funcionario aseguró que Estados Unidos “va a la guerra contra los cárteles” mediante una coalición regional impulsada por la administración Trump.
¿Qué es el Escudo de las Américas?
Es una alianza creada en 2026 para coordinar operaciones de seguridad y combate al narcotráfico entre Estados Unidos y países aliados de América Latina.
¿Qué países quedaron fuera de la coalición?
México, Colombia y Brasil no forman parte oficial del bloque, pese a ser actores clave en temas de narcotráfico regional.
¿Por qué genera polémica esta estrategia?
Porque varios sectores consideran que aumenta la militarización y podría abrir la puerta a intervenciones unilaterales de Estados Unidos en la región