Redacción
Las altas temperaturas se asocian a un aumento de la morbimortalidad respiratoria en personas con enfermedades respiratorias crónicas. En la epoc, un estudio realizado en 48 provincias españolas, y publicado en European Respiratory Review, ha observado que el calor extremo incrementa un 26% el riesgo de hospitalización y un 63% el riesgo de mortalidad.
Esto también afecta a otras enfermedades respiratorias como el asma, con la que el riesgo de visitas a urgencias aumenta un 18% por exacerbaciones. Además, se ven acrecentadas cuando coinciden con otros factores ambientales como puede ser la contaminación atmosférica. Y según una investigación publicada en Thorax, el riesgo de hospitalización a causa de esta patología aumenta un 1,1% por cada incremento de 1ºC en la temperatura media durante el verano.
El Dr. Juan Marco Figueira, neumólogo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) y miembro del Comité del Año Separ de la Vía Aérea, ha destacado el estudio realizado por el Dr. Zhenggang Zhu y publicado en Science Direct, que evidencian este problema porque «ofrece una visión global de la evidencia disponible hasta la fecha, y pone de manifiesto que las temperaturas extremas tienen un impacto relevante sobre la salud respiratoria, especialmente en las personas con patología respiratoria crónica».
Respecto a las bronquiectasias, el Dr. Figueira ha explicado que «disponemos de menos información», pero «empiezan a aparecer estudios que señalan una mayor vulnerabilidad frente a las temperaturas extremas». Actualmente, se sabe que las altas temperaturas favorecen la formación de ozono troposférico, uno de los contaminantes secundarios del aire. Una investigación publicada en eBioMedicine encontró que un incremento de los niveles de ozono en el aire se asoció con un aumento del 4,36% en la mortalidad por bronquiectasias.
El Dr. Figueira se ha referido a las bronquiectasias: «empiezan a aparecer estudios que señalan una mayor vulnerabilidad frente a las temperaturas extremas»
«Uno de los grandes retos que tenemos por delante es adaptarnos a esta nueva realidad. Las olas de calor ya no son episodios excepcionales. Esto significa que tendremos que integrar este factor en nuestra práctica clínica habitual, reforzando la prevención y ofreciendo recomendaciones a los pacientes para protegerse durante los episodios de calor extremo», ha informado Figueira.
Separ ha publicado un listado con seis recomendaciones para las personas con cualquiera de estas patologías respiratorias durante los meses de temperaturas más altas. La principal es evitar la exposición al calor intenso, especialmente durante las horas centrales del día, así como procurar permanecer en ambientes frescos en la medida de lo posible.
Además, han señalado que en contextos de episodios de humo por incendios forestales o las autoridades alerten de una mala calidad del aire, conviene limitar la exposición al exterior y seguir las recomendaciones oficiales. También recomiendan no abandonar el tratamiento durante el verano o las vacaciones, ya que mantener el tratamiento inhalado es una de las mejores medidas para prevenir exacerbaciones.
«Las olas de calor ya no son episodios excepcionales, tendremos que integrar este factor en nuestra práctica clínica», ha informado Figueira
Respecto a los pacientes con bronquiectasias, además, es importante continuar con las medidas habituales de higiene bronquial y consultar precozmente si aparecen cambios en la expectoración o un empeoramiento de la disnea.
Por su parte, los pacientes que reciben oxigenoterapia domiciliaria conviene extremar las precauciones durante las olas de calor, manteniendo el concentrador en un lugar bien ventilado y siguiendo las recomendaciones del equipo sanitario. Por último, han recordado que abandonar el consumo de tabaco sigue siendo la intervención que más impacto tiene sobre la evolución de las enfermedades respiratorias.
