Redacción
Un equipo de especialistas de BCNatal, consorcio de medicina maternofetal y neonatología integrado por el Hospital Clínic Barcelona y el Hospital Sant Joan de Déu, y especialistas de cirugía pediátrica y anestesiología del Sant Joan de Déu ha operado por primera vez en Europa a un feto que había desarrollado todo el intestino fuera de su cuerpo debido a una grave malformación congénita. El bebé fue intervenido en el vientre de la madre en la semana 28 de gestación, nació seis semanas después y actualmente se alimenta con normalidad.
El feto presentaba gastrosquisis, una malformación congénita en la que los intestinos del bebé, y en ocasiones otros órganos, se desarrollan fuera del cuerpo a través de un orificio en la pared abdominal situado a la derecha del cordón umbilical. Al no estar protegidos, los intestinos quedan expuestos al líquido amniótico, se inflaman, pierden riego sanguíneo y pueden sufrir necrosis, con consecuencias graves tras el nacimiento.
La malformación se detectó en una ecografía rutinaria en la semana 20 de gestación. La madre, una joven de 20 años, fue derivada a BCNatal HCB-HSJD, centro referente en obstetricia y medicina fetal. Tras evaluar las opciones y consultar el caso con el comité de ética, los profesionales propusieron una cirugía fetal que hasta ahora solo se había realizado en muy pocas ocasiones en Colombia y Estados Unidos, pero nunca en Europa.
El bebé fue intervenido en el vientre de la madre en la semana 28 de gestación, nació seis semanas después y actualmente se alimenta con normalidad
El director de BCNatal HCB-HSJD, Eduard Gratacós, explica que, normalmente, los fetos con gastrosquisis son intervenidos después de nacer, «pero este caso era tan grave que el bebé corría un riesgo muy elevado de perder gran parte del intestino si esperábamos al nacimiento. Tenía prácticamente todo el intestino fuera del abdomen y comprimido por un orificio de apenas un centímetro».
«Si no se hubiera intervenido en el vientre de la madre, el bebé corría el riesgo de sufrir el síndrome del intestino corto y tener que requerir nutrición parenteral a largo plazo e incluso un trasplante intestinal», añade Xavier Tarrado, jefe del Servicio de Cirugía del Hospital Sant Joan de Déu.
La cirugía fetal tuvo lugar el 10 de febrero, duró dos horas y media y fue realizada por especialistas en medicina y cirugía fetal, cirugía pediátrica, anestesiología y neonatología. Los cirujanos practicaron una incisión en el vientre de la gestante para acceder al útero y recolocaron al feto, de solo 700 gramos, para intervenir el abdomen fetal mediante laparoscopia.
Para ello, introdujeron cuatro trócares en la bolsa amniótica, extrajeron el líquido amniótico e introdujeron gas para crear un espacio que permitiera ver y operar con seguridad. Después, reintrodujeron cuidadosamente el intestino dentro de la cavidad abdominal y cerraron la perforación.
«Este caso era tan grave que el bebé corría un riesgo muy elevado de perder gran parte del intestino si esperábamos al nacimiento», explica el director de BCNatal HCB-HSJD
La intervención exigió un alto grado de precisión: el feto pesaba 700 gramos, el intestino medía 80 centímetros, tenía un diámetro de entre 3 y 15 milímetros y debía ser reintroducido por una perforación de solo 1,5 centímetros. En los días posteriores, el seguimiento ecográfico confirmó que el intestino reducía su inflamación y recuperaba su aspecto habitual. El embarazo prosiguió y el bebé nació mediante cesárea en la semana 34 de gestación. Aunque presentó bajo peso para su edad gestacional, la evolución fue muy favorable y, tras una breve estancia hospitalaria, fue dado de alta.
La gastrosquisis afecta a entre 2 y 3 de cada 10.000 nacimientos, lo que equivale a unos 120 casos anuales en España y 2.400 en Europa. Sin embargo, los especialistas calculan que la cirugía fetal solo estaría indicada en el 10% de los casos. Subrayan que se trata de una técnica reservada para los cuadros más graves por su complejidad, pero destacan que abre una nueva vía de esperanza y puede cambiar el pronóstico de estos niños y sus familias.
BCNatal es un proyecto conjunto del Hospital Clínic Barcelona y el Hospital Sant Joan de Déu que integra la atención a la madre y al bebé desde el embarazo hasta el nacimiento. Reúne especialistas en obstetricia, medicina fetal y neonatología para ofrecer atención altamente especializada y coordinada, además de promover la investigación y la innovación en salud maternoinfantil.
Cada año realiza alrededor de un centenar de cirugías fetales, lo que sitúa a BCNatal como la institución con mayor actividad de este tipo en España y una de las más activas del mundo. De las quince técnicas quirúrgicas fetales existentes, BCNatal ha sido pionero mundial en tres.